Nel XII secolo Pisa si trovava al centro di una zona in cui convergevano quattro aree di utenza del suo porto marittimo: la Versilia, la Lucchesia, la valle dell’Arno, la Maremma. Le strade, seguendo in generale le coste e le alture, erano lunghe, lente e impervie, quindi le vie più frequentate erano quelle d’acqua; il nucleo abitativo di Pisa nell’alto Medioevo si sviluppava, con andamento nord-sud, alla confluenza tra due fiumi, l’Auser e l’Arno; da qui la sua crescente importanza.
